La maca è un tubero dalle mille proprietà benefiche per l’organismo, insieme alle bacche di goji e ai semi di chia può essere considerato un superalimento. La maca si ottiene da una pianta che si sviluppa sull’altopiano delle Ande Peruviane, a più di 3500 metri sul livello del mare. Appartiene alla famiglia delle brassicaceae e una delle curiosità che la riguarda è che rende così povero il terreno che per molto tempo non si può più coltivare nulla.
La parte più preziosa della maca è la radice, che spesso viene chiamato anche ginseng peruviano. Le virtù medicamentose e nutrizionali erano ben note dagli Inca per cui era un vero e proprio dono degli dei. Sacerdoti e guerrieri trovavano la forza vitale e l’energia proprio dalla maca, ma ben presto gli Inca scoprirono anche le qualità afrodisiache. Le popolazioni locali del Perù usano la maca da millenni e la utilizzano in molti modi perché è piuttosto versatile, proprio come la patata, anche se ha un potere nutrizionale più importante. La maca, come tutti i tuberi, si può consumare sia secca che cotta, come piatto principale oppure come contorno. La polvere di maca invece può essere un ingrediente perfetto per i dolci o per la preparazione di bevande alcoliche.
Maca: proprietà e benefici
Approfondiamo meglio le proprietà della maca partendo dalla composizione. In 100 gr di prodotto si trovano amminoacidi essenziali, sali minerali e vitamine, acidi grassi, proteine, fibre e carboidrati. Gli sportivi utilizzano la maca per lo sviluppo della massa magra, gli amminoacidi che contiene la rendono un integratore naturale perfetto, in quanto a differenza di tutte le altre non ha sostanze stimolanti nocive. Questo tubero è affascinante perché non contiene caffeina, ma basta assumerne un pezzettino per beneficiare di tutti gli stessi effetti, da quello stimolante a quello coadiuvante della lucidità e della memoria. Nei momenti di depressione e di stanchezza cronica, la maca è un prezioso alleato naturale, inoltre essendo una fonte di iodio stimola il funzionamento della tiroide e accelera il metabolismo, placando il metabolismo. Sicuramente molti di voi vogliono conoscere meglio le proprietà afrodisiache ma, oltre all’aumento del desiderio sessuale, la maca interviene sulla fertilità maschile e femminile. Il tubero rende più mobili gli spermatozoi e interviene nella sindrome pre-mestruale regolando il ciclo.
Come assumere la maca
In commercio è possibile trovare la maca sotto forma di compresse, oppure in polvere. Questo prodotto è sicuramente migliore perché viene essiccato al sole e macinato a mano, preservando tutte le caratteristiche nutrizionali. La polvere di maca si può disciogliere in un bicchiere di acqua calda o fredda, nei succhi, nelle centrifughe, nei frullati e persino nel latte (anche quelli di origine vegetale). È preferibile assumere la maca a stomaco pieno per favorire l’assorbimento a livello intestinale. Non vi sono controindicazioni e i soggetti che hanno assunto la maca non hanno manifestato sensibilità verso il prodotto. Tuttavia, essendo ricca di iodio è sconsigliata ai soggetti di ipertiroidismo, comunque è sempre meglio evitare in gravidanza e allattamento perché gli effetti dei fitoterapici sul feto non sono stati ancora testati. Se compaiono degli strani sintomi avvisate subito il vostro medico.